Durante las celebraciones de Navidad y Año Nuevo, muchas organizaciones entregan canastas, vales, pavos, bonos o realizan reuniones y sorteos para fortalecer el clima laboral. Estas prácticas contribuyen a la motivación, el sentido de pertenencia y la productividad. Sin embargo, cuando se otorgan sin reglas claras, pueden generar reclamos internos, comparaciones o percepciones de trato desigual. Además, la participación de personal de terceros o locadores debe manejarse con especial prudencia para evitar aparentar relaciones laborales encubiertas. Aunque no existe una norma específica sobre beneficios festivos, las reglas de igualdad de trato siguen plenamente vigentes.

Lo que debe ordenar la empresa: criterios claros y comunicación previa

Para evitar contingencias laborales, la empresa debe contar con lineamientos simples y escritos respecto a los beneficios de fin de año. Ello incluye:

• Qué beneficios se otorgarán (canastas, vales, bonos, premios, etc.).
• A quiénes se aplican (por ejemplo, personal de planilla con determinada antigüedad).
• Requisitos mínimos (asistencia, evaluación de desempeño u otros criterios objetivos).

Asimismo, es fundamental comunicar por escrito cómo se manejarán los feriados de Navidad y Año Nuevo, indicando si serán días de descanso y, si se labora, cuál será la forma de compensación conforme al art. 9 del D. Leg. 713 (pago triple o descanso sustitutorio).

El cierre del año también es una buena oportunidad para revisar y regularizar vacaciones pendientes, dejando constancia de acuerdos de fraccionamiento o programación.

Qué debe hacer el empleador: prevenir riesgos sin perder el espíritu festivo

Tener lineamientos claros permitirá evitar reclamos por supuesta discriminación, trato desigual o creación de condiciones que puedan interpretarse como beneficios permanentes. Asimismo, delimitar la participación de personal de terceros o locadores reduce el riesgo de que se alegue una subordinación encubierta. En el caso de actividades de integración fuera del horario laboral, presentarlas como invitaciones y mantener reglas básicas de conducta ayuda a proteger a la empresa frente a incidentes o responsabilidades.

Recomendaciones prácticas para las empresas

• Elaborar una política breve y escrita de beneficios de fin de año, indicando tipos de beneficios, alcance y criterios.
• Establecer criterios objetivos para definir quién recibe canastas, vales, bonos u otros reconocimientos.
• Comunicar por escrito las reglas aplicables a los feriados de Navidad y Año Nuevo y su forma de compensación.
• Revisar el saldo de vacaciones pendientes y regularizar acuerdos de descanso o fraccionamiento por escrito.
• Definir lineamientos de conducta y seguridad para reuniones presenciales o virtuales de fin de año.
• Incorporar actividades que fortalezcan el clima laboral, la motivación, el sentido de pertenencia y la conciliación laboral–personal.
• Manejar con especial cuidado la participación de personal de terceros y locadores, diferenciando adecuadamente los beneficios para evitar aparentar vínculos laborales no deseados.

Con políticas claras, criterios objetivos y una adecuada gestión de actividades internas, la empresa puede aprovechar la campaña de Navidad y Año Nuevo para fortalecer su cultura organizacional, mejorar el clima laboral y reducir contingencias laborales futuras.